Örtmek, gizlemek, görmemezlikten gelmek anlamlarına gelen ‘küfr’ kökünden türeyen ‘keffâret’, günahı örten şey demektir.



Bir yanlıştan ve bir zorunluluktan dolayı işlenen bir günahın bağışlanması için yapılan bir ibadettir.



‘Keffâret’, ceza ve ibadet arasında gerçekleşir. Yani, bir günaha karşılık yapılması, dince verilen bir cezanın ödenmesidir. Bu ceza aynı zamanda ibadet cinsinden bir şeydir ve yapıldığı zaman ibadet edilmiş olur.



‘Keffaret’, bir anlamda Allah’ın kulu affetmesi için yine Allah tarafından tayin edilen bir araçtır veya bir sebeptir. Öyleyse ‘keffaret’, yapılan hatanın bedelini dünyada ibadet cinsinden bir şeyle ödemektir.



Keffâreti hakkıyla yerine getirenin, bu ceza-ibadet sebebiyle bağışlanacağı ümit edilir. Şüphesiz ki günahları bağışlayan yalnızca Allah’tır.